Yehuda Ibn Tibón

Yehuda ben Saúl Ibn Tibón fue un médico y traductor judío nacido en la Granada andalusí hacia 1120. Su trabajo hizo accesibles en hebreo obras filosóficas, religiosas, éticas y gramaticales escritas en árabe. Esa labor de transmisión convirtió a su familia en una de las grandes redes intelectuales del Mediterráneo medieval.

De Granada a Lunel

Ibn Tibón creció en una sociedad donde el árabe era una lengua fundamental para la cultura, la ciencia y la administración. Hacia 1150 abandonó Granada, probablemente en el contexto de la presión almohade sobre las comunidades judías, y se instaló en Lunel, al sur de la actual Francia.

En Provenza encontró comunidades judías que deseaban estudiar obras compuestas en árabe, pero que ya no dominaban esa lengua. Allí ejerció la medicina y comenzó a traducir para responder a una necesidad cultural concreta.

Traducir conocimiento

La traducción medieval exigía mucho más que sustituir palabras. Ibn Tibón debía comprender conceptos filosóficos y religiosos, encontrar equivalencias y ampliar el vocabulario hebreo. En sus prólogos reflexionó sobre la necesidad de conocer bien las dos lenguas y la materia del libro.

Entre los autores que tradujo figuran Bahya ibn Paquda, Yehuda Haleví, Saadia Gaón, Ibn Gabirol e Ibn Yanah. Sus versiones abarcaron ética, filosofía, creencias, gramática y lexicografía.

Estatua de Yehuda Ibn Tibón en la calle Pavaneras. Fotografía de Javi Guerra Hernando, publicada con licencia CC BY-SA 4.0 en Wikimedia Commons.

El Kuzarí y otras obras

Su traducción del Kuzarí de Yehuda Haleví permitió que la obra circulara entre lectores hebreos alejados del mundo arabófono. También trasladó Los deberes de los corazones de Bahya ibn Paquda y textos de gramática de Ibn Yanah.

La fidelidad conceptual era una de sus principales preocupaciones. El resultado podía parecer literal, pero buscaba conservar la precisión de obras complejas y crear herramientas que sirvieran a futuros lectores y estudiosos.

Una familia de traductores

Su hijo Samuel Ibn Tibón continuó la tarea y realizó la célebre traducción hebrea de la Guía de los perplejos de Maimónides. Otros miembros de la familia trabajaron con filosofía, medicina, matemáticas y astronomía.

Por esa continuidad Yehuda es recordado como patriarca o padre de los traductores. Su legado no consiste en un solo libro, sino en haber iniciado un proceso que permitió circular ideas entre árabe, hebreo y, mediante traducciones posteriores, latín.

El testamento a su hijo

El principal texto original conservado de Yehuda es un testamento ético dirigido a Samuel. En él aparecen consejos sobre el estudio, los libros, las relaciones personales y el oficio de traducir. El documento permite acercarse a la vida doméstica e intelectual de una familia medieval.

Murió después de 1190, probablemente en el sur de Francia. La fecha y el lugar exactos no se conocen con total seguridad, por lo que su cronología debe expresarse de manera aproximada.

Su memoria en el Realejo

La estatua realizada por Miguel Moreno Romera en 1988 se encuentra al comienzo de la calle Pavaneras. La figura avanza mientras sostiene un rollo, gesto que convierte la traducción y la escritura en el centro del homenaje.

Desde allí se puede recorrer el Realejo, visitar la Casa de los Tiros y acercarse a espacios dedicados a la memoria judía de Granada. El monumento es contemporáneo y no un resto medieval, una diferencia importante al interpretar el barrio.

El free tour por la Granada de Al-Ándalus permite ampliar el contexto. Consulta antes las condiciones, el horario y el itinerario.

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