De Guadix a la investigación biomédica
Ylenia Jabalera nació en Guadix en 1994. Estudió Bioquímica en la Universidad de Granada, donde se graduó en 2016. En la misma institución completó un máster en Biotecnología en 2017, otro en Edafología en 2021 y el doctorado internacional en Biología Fundamental y de Sistemas, también en 2021.
Durante la etapa doctoral investigó nanosistemas magnéticos con aplicaciones en nanomedicina y nanotecnología. Después se incorporó a CIC nanoGUNE, donde trabajó en evolución molecular y diseño computacional de enzimas, y realizó una estancia internacional en el Helmholtz Institute de Alemania.
En 2023 se trasladó a CIC bioGUNE, en Derio, con un contrato Juan de la Cierva para investigar nucleasas CRISPR-Cas sintéticas. En 2025 obtuvo una beca Junior Leader de la Fundación ”la Caixa” y una posición como investigadora Ikerbasque. Actualmente dirige su propia línea como Emerging Scientist.
Recuperar herramientas de la evolución
Su línea de investigación combina biología de transposones e ingeniería genómica. Estudia proteínas ancestrales reconstruidas a partir de información evolutiva y sistemas de transposones guiados por ARN, con el objetivo de convertirlos en herramientas capaces de introducir cambios genéticos dirigidos.
Una parte central del proyecto consiste en explorar alternativas que no produzcan roturas de doble cadena en el ADN. Evitar esos cortes puede reducir efectos no deseados y ampliar las posibilidades de la edición genética de precisión. Se trata todavía de investigación en desarrollo, no de una terapia disponible para pacientes.
Las posibles aplicaciones futuras citadas por CIC bioGUNE incluyen enfermedades raras, esclerosis lateral amiotrófica, oncología y determinados usos biotecnológicos y agrícolas. El proyecto excluye expresamente la modificación de la línea germinal y se plantea dentro de los estándares éticos y regulatorios aplicables.
Un premio para impulsar su proyecto
En 2026 fue una de las cinco investigadoras seleccionadas en España por el programa L'Oréal-UNESCO For Women in Science. El reconocimiento incluyó una ayuda de 15.000 euros para continuar su proyecto de edición genética de precisión.
Ese premio se suma a otros reconocimientos de su etapa investigadora, entre ellos el BBVA-SEBBM Young Research Award de 2023, el Premio de la Academia de Ciencias de Granada de 2021 y el Premio Extraordinario de Doctorado de la Universidad de Granada concedido en 2025.
Su recorrido conecta la formación científica granadina con centros de investigación del País Vasco y redes europeas de biología molecular. El rasgo distintivo de su trabajo no es solo recuperar proteínas del pasado evolutivo, sino estudiar cómo adaptarlas a problemas actuales de la biomedicina.
